Fryderyk Chopin urodził się w 1810 roku w Żelazowej Woli. Do dziś trwają spory o dokładną datę jego narodzin – podaje się zarówno 22 lutego, jak i 1 marca. Już w wieku czterech-pięciu lat rozpoczął naukę gry na fortepianie, a jego talent szybko zwrócił uwagę warszawskich elit. Pierwszy publiczny koncert zagrał, mając zaledwie osiem lat.W 1825 roku, po występie przed carem Aleksandrem I, zyskał przydomek „następcy Mozarta”. Zachwycony talentem chłopca monarcha podarował mu pierścień z brylantem.

Po ukończeniu Szkoły Głównej Muzyki przy Uniwersytecie Warszawskim rozpoczął podróże po Europie. W październiku 1830 roku po raz ostatni wystąpił w Polsce - w warszawskim Teatrze Wielkim., a wkrótce potem na stałe osiedlił się w Paryżu.

W stolicy Francji spędził resztę życia, komponując, ucząc i utrzymując kontakt z polską emigracją. Zmarł 17 października 1849 roku w wieku 39 lat. Oficjalnie przyczyną śmierci była gruźlica, jednak współczesne badania sugerują, że mógł cierpieć również na mukowiscydozę. Uroczystość pogrzebowa zgromadziła tłumy, wśród których znalazł się m.in. książę Adam Jerzy Czartoryski. Fryderyka Chopina pochowano na paryskim cmentarzu Père-Lachaise, natomiast jego serce – zgodnie z jego wolą – zostało przewiezione do Polski przez siostrę Ludwikę i złożone w Kościele Świętego Krzyża w Warszawie.

Twórczość Chopina, łącząca polski folklor z romantyczną wrażliwością, na zawsze odmieniła oblicze europejskiej muzyki XIX wieku.

Międzynarodowy Konkurs Pianistyczny im. Fryderyka Chopina to jedno z najważniejszych wydarzeń muzycznych na świecie. Odbywa się w Warszawie od 1927 roku z inicjatywy prof. Jerzego Żurawlewa, przy wsparciu Henryka Rewkiewicza i Warszawskiego Towarzystwa Muzycznego. Od pierwszej edycji w Filharmonii Warszawskiej, w której uczestniczyło 26 pianistów z ośmiu krajów, konkurs stał się symbolem doskonałości artystycznej i hołdem dla twórczości Chopina. To wydarzenie nie tylko promuje jego muzykę, ale też odkrywa największe talenty pianistyczne i potwierdza ponadczasowość dzieł polskiego kompozytora.

Katarzyna Wołk